膝關節是人體中大關節之一，也是退化關節炎的好發部位。常見50~60歲女性參加旅遊、登山健走，走一天的路後而產生膝蓋疼痛進而就醫。像這樣的例子，是典型退化性關節炎急性惡化的例子。
退化性關節炎：一般常見於老人族群，但若在關節外傷後的族群也會提早發生。簡單來說，一開始是屬於骨骼軟骨的疾病，但最終還是會導致骨骼（硬骨）本身的不可逆變化。臨床上的主觀表現是病人有關節產生疼痛，聽取患者敘述時可能會聽到早上一起床會覺得僵硬（晨僵）活動一下會好一點或者會說坐久要起來那一下會很不舒服、走久、站久後會使症狀更加明顯；在外觀上可能會發現有關節腫脹的現象，若在嚴重患者身上則可看到關節變形；若做觸診時可感受到關節溫度的上升，在正常人身上膝關節的溫度似乎會比肢體部分來的低溫但在關節炎的患者身上則否。在影像學上，膝退化性關節炎跟一般的退化性關節炎一樣可以見到關節腔的變小、軟骨下的硬化、在骨頭的邊緣可能會有骨刺產生、軟骨下囊腫的產生，甚至於會有股骨及脛骨的變形。進行理學檢查時，可發現關節周遭肌肉群的肌力衰弱、關節活動度的下降，做活動時會產生聲響等。
在非手術治療中以物理治療、藥物鎮痛和減肥作為主要的建議。 但是，患者通常最終將需要接受關節置換。 在目前的實證醫學證據來看，全膝關節置換是有效的治療方法；如果退化的問題主要集中在單一個關節腔時，則可以考慮採用單室關節置換術。
在生活中我們應該盡量避免以下這些動作：
以下三大類「危險動作」最傷膝蓋，尤其膝退化性關節炎患者應盡量避免。
1.深蹲
如同前述，膝退化性關節炎是因為股骨與脛骨中間的軟骨被磨損退化。當膝蓋彎曲角度愈大，脛骨跟股骨間的壓力變大且更容易產生摩擦，而在膝退化關節患者會因為少了軟骨緩衝，而使得疼痛更加劇烈。所以類似深蹲這樣的動作就生物力學上的觀點是不建議常做的。
2.長跪
膝蓋直接跟外面硬地摩擦，不管對軟硬骨都容易直接磨損。
3.下坡、下樓
沈家億說，上坡大腿出力，膝蓋彎一下就可以上去；但下坡時需踩煞車，不然會往下滾，此時需要阻力，阻止身體往前傾的動能，無論下坡、下樓，煞車的力量都由膝蓋軟骨吸收。耕新醫院復健科物理治療中心組長蔡仁傑說，下坡較需要肌腱耐力承受體重與動能的力量，多經訓練可改善。
▇ 這些動作，傷害因人而異
台北慈濟醫院復健科醫師劉建廷說，一般「會不會傷膝蓋」與肌肉的訓練、年齡、身體狀況有關，應從個別化情況考量。同一個動作可能對甲造成危險，對乙卻無害，就像運動員天天長跑，可能傷害膝蓋的程度降低，但若普通上班族猛然長跑，容易受傷。
●搬重物爬樓梯、背重物登山
蔡仁傑解釋，這個情況可比擬體重過重，全身重量超過膝蓋負荷程度，關節易受壓，附著在膝關節旁的韌帶，平時鬆鬆的，一彎曲拉緊再加重，易使韌帶受傷，或軟骨磨損。假日登山的背包重量可藉由鍛鍊，慢慢增加負重能力，若經訓練，選手舉重舉起100多公斤也不怕。
●運動強度太強
路跑盛行後，運動強度過強、過度使用膝蓋的患者增加，就診情形多為肌腱炎或俗稱「跑者膝」的「髂脛束症候群」外側膝蓋疼痛。
●蹲下撿東西
一般人撿拾物品，為避免腰痛會蹲下撿，影響腳踝、膝蓋和髖骨。盤腿也和膝關節過度彎曲有關。
●做運動時膝蓋超過腳尖
研究指出，若做運動時膝蓋超過腳尖，壓力會增加，若不超過腳尖是100%，超過就是128%，關節受壓大、磨損愈多。
●一雙鞋子穿太久
鞋子磨損後，避震效果變差，會間接影響膝蓋，當行走的衝擊力道往上傳送，撞擊力道摩擦量會增加。
●冷天跑步
天氣冷血管收縮，溫度較低，膝蓋受寒，肌肉彈性會比較差，容易受傷害。
●穿高跟鞋
蔡仁傑說，這項說法沒有研究佐證，但以常理判斷，畢竟是不良姿勢，不符生理狀態，腳跟高，臀部翹起，重心往前，支撐關節的髕骨往後頂，易造成膝蓋軟骨過度摩擦。
▇ 傷膝的運動
●需要身體接觸的運動
從事這類運動直接對膝蓋造成撞擊，如武術柔道、橄欖球。
●需要急停、轉換方向的運動
這類運動會造成急性扭傷，嚴重會造成半月板破裂與十字韌帶斷裂，像籃球、足球。
▇ 這些人，容易提早退化
●體重過重
臨床上多為40、50歲的民眾罹患退化性關節炎，但近來有愈來愈多的年輕人因此就診，不乏30多歲身形肥胖的年輕患者。因膝蓋承受全身重量，體重愈重，自然加重膝蓋負擔，軟骨愈容易磨損、退化，愈早出問題，是膝蓋退化的隱形殺手。
●周末運動員
劉建廷說，有些上班族平日沒運動習慣，一到周末急於一天做完一周的量，連續運動好幾個小時，這是不理想的運動習慣，身體的各個部位都容易受傷，膝蓋也不例外。
●膝蓋有舊傷
以前膝蓋受傷開過刀，留有舊傷，生活中又不好好保養，可能提早在30、40歲出現關節退化現象。
●工人與主婦
女性患者常見對象是家庭主婦與清潔工，分析病人做了哪些家事，不外乎經常買菜提重物、常常跪地擦地板，走路走久膝蓋便痠軟無力。男性患者高危險群則是農夫、工人。
